Sebuah film Thailand dibuat dengan anggaran $1 juta. Bukan epik auteur yang dibesarkan festival Cannes. Bukan blockbuster aksi dengan CGI seharga ratusan juta dolar. Ceritanya sesederhana ini: seorang cucu pemalas yang pura-pura merawat neneknya demi mendapat warisan. Film itu meraup $73,8 juta di seluruh dunia, menjadi film Asia terlaris sepanjang masa di Indonesia — mengalahkan film Korea Selatan yang selama ini mendominasi.

How to Make Millions Before Grandma Dies (2024) bukan anomali. Ia adalah sinyal. Sebuah titik di mana sesuatu yang diam-diam terakumulasi selama bertahun-tahun akhirnya meledak ke permukaan: industri film Asia Tenggara sedang mengubah cara dunia menonton.

Dan angka-angkanya tidak bisa lagi diabaikan.

Dari "Konten Lokal" ke Pemain Global

Selama bertahun-tahun, istilah "konten lokal" di industri streaming terasa seperti eufemisme. Artinya: konten yang dibuat agar pelanggan di negara tertentu tidak unsubscribe, bukan konten yang benar-benar ingin ditonton dunia.

Itu dulu. Sekarang dinamikanya berubah secara fundamental.

Menurut Netflix sendiri, global view hours konten Asia Tenggara di platformnya tumbuh hampir 50% dari 2023 ke 2024, dengan lebih dari 100 judul Asia Tenggara telah masuk Netflix Global Top 10 — dan lebih dari 40 di antaranya mencetak peringkat tersebut pada 2025 saja. Judul-judul dari kawasan ini juga masuk Top 10 di lebih dari 80 negara.

Angka 80 negara itu perlu diresapi sejenak. Artinya, penonton di Brasil, Maroko, Jerman, dan Jepang secara aktif memilih untuk menonton film berbahasa Thai, Indonesia, atau Tagalog — bukan karena tidak ada pilihan lain, melainkan karena memang mau.

Ini bukan soal algoritma yang mendorong konten murah ke halaman depan. Ini soal cerita yang berbicara melampaui batas bahasa.

Thailand: Laboratorium Genre yang Menjual ke 80 Negara

GDH 559, studio di balik How to Make Millions Before Grandma Dies, sudah lama dikenal sebagai pabrik hit domestik Thailand. Tapi tidak ada yang menduga film keluarga dengan budget $1 juta arahan debutan Pat Boonnitipat akan memecahkan hampir semua rekor yang bisa dipecahkan.

Film ini meraup sekitar $73,8 juta di seluruh dunia, menjadi film berbahasa Thai dengan pendapatan global tertinggi sepanjang masa. Di Indonesia, film ini terjual lebih dari 3,5 juta tiket — melampaui film horor Korea Exhuma yang sebelumnya memegang rekor sebagai film Asia paling sukses di negara itu. Keberhasilan komersial film ini juga disebut sebagai bagian dari boom sinema Asia Tenggara yang lebih luas: selama periode 2024-2025, film Thailand mencatat rekor dengan menguasai 54% dari total pendapatan box office domestik mereka.

Yang menarik bukan hanya angkanya, tapi bagaimana film itu berhasil. Kedalam emosional film ini memicu fenomena sosial di Asia Tenggara, dengan penonton membanjiri media sosial dengan reaksi yang menguras air mata. Respons ini begitu luar biasa hingga jaringan bioskop SM Cinemas di Filipina mulai menyediakan tisu untuk penonton.

Konteks budaya tentang hubungan cucu-nenek dalam keluarga Asia Timur-Tenggara ternyata beresonansi jauh melampaui batas geografis. Dalam sebuah wawancara dengan Variety, sutradara Pat menyebut banyak penonton muda yang mulai lebih sering mengunjungi kakek-nenek mereka setelah menonton film ini — bahkan di Amerika Serikat.

Itulah yang tidak bisa dipesan dari formula: dampak kultural yang organik.

Sebelum How to Make Millions, Thailand sudah membangun fondasi yang kokoh. Studio GDH sebelumnya juga melahirkan Bad Genius (2017), sebuah thriller remaja tentang kecurangan ujian yang kemudian meraup $41 juta di China saja — membuktikan bahwa konten Thailand bisa menembus pasar raksasa.

Indonesia: Ketika Horor Lokal Jadi Senjata Global

Indonesia memilih jalur yang berbeda. Kalau Thailand menang lewat drama keluarga yang universal, Indonesia — setidaknya untuk saat ini — dominan lewat satu genre: horor.

Dan itu bukan kebetulan. Horor Indonesia punya DNA yang tidak dimiliki industri lain. Perpaduan antara mitologi Nusantara, folklor regional, dan ketegangan sosial menghasilkan sesuatu yang terasa asing tapi menakutkan secara universal.

Film The Elixir (nama lokal: Abadi Nan Jaya) karya sutradara Kimo Stamboel — yang dikenal lewat hits horor seperti Sewu Dino dan Dancing Village: The Curse Begins — berhasil menduduki posisi pertama chart film non-Inggris Netflix dan masuk Top 10 di 75 negara, termasuk Jepang, Korea Selatan, Jerman, Prancis, Afrika Selatan, Kanada, dan Brasil.

Yang menarik dari The Elixir adalah pendekatannya yang sangat Indonesia. Film ini menggabungkan budaya lokal dan zombie yang terinspirasi dari tanaman pitcher plant asli Indonesia. "Saya ingin membuat film zombie yang betul-betul terasa Indonesia — bukan hanya lewat setting atau bahasa, tapi lewat inti ceritanya yang berasal dari Jamu," ujar Stamboel.

Strategi "lokal yang universal" ini tampaknya menjadi kunci. Netflix pun menyadarinya: perusahaan streaming itu mengumumkan 14 produksi orisinal untuk Indonesia dan Thailand sepanjang 2025, melanjutkan investasi agresif mereka di kawasan ini.

Sebelum The Elixir, dua film Indonesia sebelumnya — A Normal Woman dan Promised Hearts — juga sempat memimpin Global Top 10 Netflix setelah dirilis. Ini bukan deretan keberuntungan. Ini pola.

Pasar yang Tidak Lagi Bisa Diabaikan

Di balik setiap judul yang viral, ada industri yang bertumbuh dengan kecepatan yang membuat banyak analis kewalahan.

Pasar premium video-on-demand Asia Tenggara mencatat pendapatan industri yang naik 14% menjadi $1,8 miliar pada 2024, dengan total waktu menonton mencapai 440 miliar menit, menurut data terbaru dari Media Partners Asia (MPA). Netflix mendominasi dengan 52% pangsa penonton dan 42% pangsa pendapatan, serta menutup tahun 2024 dengan lebih dari 12 juta pelanggan di lima pasar utama Asia Tenggara. Indonesia menjadi pembangkit pendapatan terbesar dengan $552 juta, diikuti Thailand dengan $473 juta.

Persaingan pun semakin ketat. Warner Bros. Discovery's Max masuk ke pasar pada November 2024 dan langsung merebut 26% dari tambahan pelanggan baru pada kuartal keempat 2024, terutama di Thailand. Sementara itu, pemain lokal seperti Vidio memimpin di Indonesia dengan 4,7 juta pelanggan, dan platform regional Viu menutup tahun 2024 dengan 9,5 juta pelanggan di seluruh Asia Tenggara.

Angka yang lebih segar datang dari awal 2026: jumlah akun streaming berbayar di Asia Tenggara naik 19% secara tahunan hingga melampaui 61 juta pada 2025. Dan untuk pertama kalinya, judul-judul Indonesia disebut secara eksplisit bersaing langsung dengan K-Drama di puncak ranking platform premium. "Ini pergeseran yang bermakna dan mencerminkan peningkatan kualitas konten, distribusi yang lebih kuat, dan kepercayaan audiens yang tumbuh pada storytelling lokal," kata Dhivya T, analis utama MPA.

Fakta bahwa konten Indonesia kini bersaing di level yang sama dengan K-Drama — yang selama satu dekade mendominasi Asia — adalah kalimat yang tidak akan pernah muncul di ananlisis industri lima tahun lalu.

Mengapa Sekarang?

Pertanyaan yang lebih penting bukan "apakah ini nyata" — angka-angkanya sudah bicara — tapi "mengapa ini terjadi sekarang, bukan sepuluh tahun lalu?"

Ada beberapa faktor struktural yang bertemu di saat yang tepat.

Pertama, platform streaming meratakan distribusi. Sebelum era streaming, film Asia Tenggara butuh distributir internasional, agen penjualan, dan keberuntungan festival untuk keluar dari kawasan. Netflix, WeTV, dan Viu menghapus semua itu. Sebuah film dari Yogyakarta bisa tersedia di 190 negara pada hari yang sama dengan perilisannya.

Kedua, algoritma mulai "belajar" selera lintas budaya. Pengalaman sukses K-Drama telah mendidik audiens global bahwa subtitle bukan hambatan. Penonton yang pernah menikmati Squid Game atau All of Us Are Dead menjadi audiens yang lebih terbuka terhadap konten non-Inggris secara umum.

Ketiga, industri lokal makin matang secara teknis. Netflix merespons momentum ini dengan meluncurkan program Creative Asia di Asia Tenggara dan menandatangani kemitraan dua tahun dengan Asosiasi Produser Indonesia (APROFI). Ini bukan charity — ini investasi karena mereka melihat return yang nyata.

Keempat — dan ini yang sering diremehkan — cerita-ceritanya kuat. Tidak ada algoritma yang bisa menggantikan sebuah film yang membuat jutaan orang menangis di bioskop dan langsung menelepon neneknya.

Ini Bukan Tren, Ini Titik Balik

Ada perbedaan antara tren dan titik balik. Tren bisa berlalu. Titik balik mengubah kondisi dasar sebuah industri secara permanen.

Kebangkitan film Asia Tenggara di platform global rasanya lebih mirip titik balik. Infrastrukturnya sudah terbentuk: studio yang makin profesional, ekosistem kreator yang didukung platform, dan — yang paling penting — audiens global yang sudah membuktikan bahwa mereka mau menonton.

Yang menarik untuk diikuti bukan hanya apakah momentumnya akan berlanjut, tapi ke mana arahnya. Akan ada film Vietnam yang menembus pasar Eropa? Akan ada serial Malaysia yang membentuk genre baru seperti K-Drama BL membentuk genre tersendiri? Akan ada sutradara dari Makassar atau Chiang Rai yang diundang ke Cannes bukan sebagai tamu, tapi sebagai peserta kompetisi?

Pertanyaan-pertanyaan itu tiga tahun lalu terasa retoris. Sekarang tidak.

Bagi kita yang tumbuh menonton film lokal yang dipandang sebelah mata oleh industri global, ada sesuatu yang menghangatkan hati dari semua ini. Bukan sekadar kebanggaan nasional yang dangkal. Tapi konfirmasi bahwa cerita-cerita kita — dengan segala kompleksitas, kedekatan budaya, dan kekhususannya — ternyata cukup manusiawi untuk dimengerti siapa pun.

Ingat: Dunia tidak sedang "memberi kesempatan" pada film Asia Tenggara. Dunia sedang menyaksikan bahwa mereka tidak punya alasan untuk tidak menontonnya dari dulu.

Referensi & Resources:

Netflix (2025). Netflix Strengthens Longstanding Commitment to Southeast Asia Storytelling at JAFF 2025. https://about.netflix.com/en/news/netflix-commitment-southeast-asia-storytelling-jaff-2025
Variety (2025, Februari). Netflix Leads Southeast Asia Streaming Revenues to $1.8 Billion as Regional VOD Viewership Surges. Media Partners Asia (MPA) via Variety. https://variety.com/2025/tv/news/netflix-southeast-asia-streaming-revenues-1236313072/
Variety (2026, Februari). Southeast Asia Streaming Surges With 19% Growth, Indonesian Content Rivals K-Dramas, Report Finds. https://variety.com/2026/tv/news/southeast-asia-streaming-growth-indonesian-content-kdramas-1236658051/
Wikipedia. How to Make Millions Before Grandma Dies. Data box office dan dampak kultural. https://en.wikipedia.org/wiki/How_to_Make_Millions_Before_Grandma_Dies
Screen Daily (2025, Oktober). Indonesian zombie film 'The Elixir' tops Netflix non-English chart. https://www.screendaily.com/news/indonesian-zombie-film-the-elixir-tops-netflix-non-english-chart/5210386.article
Hollywood Reporter (2025, Februari). Max Has Successful Launch In Southeast Asia As VOD Revenues Increase 14% To $1.8B — MPA. https://www.hollywoodreporter.com/business/business-news/southeast-asia-streaming-2025-netflix-max-hbo-1236141503/
Deadline (2024). Oscars: Thailand Selects 'How To Make Millions Before Grandma Dies'. https://deadline.com/2024/10/oscars-thailand-how-to-make-millions-before-grandma-dies-best-international-feature-2024-1236106737/